Tollwut bei Hunden: Symptome, Behandlung und Vorbeugung
Die Diskussion über die Anzeichen und Symptome von Tollwut bei Hunden ist von Natur aus ein tragisches Thema. Denn sobald die Anzeichen einer Tollwutinfektion auftreten, ist es bereits zu spät. Es gibt keine Behandlung oder Heilung und die Krankheit ist tödlich. Es gibt jedoch gute Nachrichten. Auch Tollwut lässt sich durch eine Impfung verhindern.
Wie bekommen Hunde Tollwut?
Tollwut ist eine Viruserkrankung, die das Zentralnervensystem befällt und tödliche Entzündungen im Gehirn und Rückenmark verursacht. Das Virus kann jedes Säugetier infizieren – auch den Menschen. Entsprechend der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC) erkranken die meisten Haustiere durch den Kontakt mit Wildtieren an Tollwut. In den USA sind Waschbären, Fledermäuse, Stinktiere und Füchse die häufigsten Krankheitsüberträger.
Das Tollwutvirus kommt im Speichel infektiöser Tiere vor und die Übertragung erfolgt typischerweise, wenn ein Hund von einem dieser Tiere gebissen wird. Obwohl selten, kann das Virus auch übertragen werden, wenn infektiöser Speichel in direkten Kontakt mit einem Kratzer oder einer offenen Wunde oder mit einer Schleimhaut (z. B. Augen, Nase, Mund) kommt. Der CDC stellt fest, dass der Kontakt mit Blut, Urin oder Kot eines infektiösen Tieres keinen Anlass zur Sorge gibt.
Sobald das Tollwutvirus in den Körper eines Hundes gelangt, wandert es über die Nerven zum Gehirn. Dieser als Inkubationszeit bekannte Prozess dauert normalerweise zwischen zwei Wochen und etwa fünf Monaten, sagt Brandi Whittemore, DVM, von Hancock Veterinärdienste in Pineville, Missouri, kann jedoch länger oder kürzer sein. Hunde zeigen während der Inkubationszeit keine klinischen Symptome. Diese beginnen typischerweise, sobald das Virus das Gehirn erreicht und sich zu vermehren beginnt. Und sobald Anzeichen auftreten, ist die Krankheit tödlich. Zu diesem Zeitpunkt gelangt das Virus auch in die Speicheldrüsen und produziert dort infektiösen Speichel.
Anzeichen und Symptome von Tollwut bei Hunden
Das erste Anzeichen einer Krankheit ist oft eine scharfe, plötzliche Veränderung der Persönlichkeit, sagt Whittemore. Beispielsweise kann ein freundlicher, aufgeschlossener Hund schüchtern und zurückgezogen werden oder umgekehrt, und ein sanfter Hund kann aggressiv werden. Entsprechend der Merck VeterinärhandbuchWeitere Verhaltensänderungen sind Appetitlosigkeit, Besorgnis oder Nervosität, Reizbarkeit und Übererregbarkeit.
Mit fortschreitender Krankheit, erklärt Whittemore, fallen die Anzeichen typischerweise in eine von zwei Kategorien: wütend oder dumm. Bei der wütenden Form kann das Haustier beißen, aggressiv werden, anormale Gegenstände fressen und Schwierigkeiten beim Essen und Trinken haben. Merck fügt hinzu, dass Hunde mit dieser Form der Tollwut häufig erweiterte Pupillen haben und aufmerksam und ängstlich aussehen. Sie verlieren möglicherweise auch die Angst vor anderen Tieren und leiden unter Anfällen und einem Verlust der Muskelkoordination. Haustiere mit der dummen (auch paralytischen) Form der Tollwut scheinen sich in einem Zustand der Benommenheit zu befinden, sagt Whittemore.
Laut Merck ist diese Form häufig durch eine Lähmung der Hals- und Kiefermuskulatur gekennzeichnet. Diese Hunde neigen dazu, Probleme beim Schlucken, einen hängenden Unterkiefer und übermäßigen Speichelfluss zu haben. Sie neigen auch weniger dazu, aggressiv zu sein und selten zu beißen.
Leider sagt Whittemore, dass beide Formen schließlich zu Lähmungen, Koma und Tod führen.
Diagnose und Behandlung von Tollwut bei Hunden
Die Diagnose von Tollwut ist schwierig. Da die Krankheit ähnliche Symptome wie andere Krankheiten aufweist, kann man nicht allein durch bloßes Ansehen erkennen, dass ein Hund Tollwut hat. Die einzige Möglichkeit, das Virus definitiv zu bestätigen, bestehe darin, das Gehirngewebe des Tieres in einem Labor zu untersuchen, sagt Whittemore. Das bedeutet, dass die Diagnose Tollwut erst nach dem Tod des Hundes gestellt werden kann.
Sobald ein Hund Anzeichen von Tollwut zeigt, gibt es keine Behandlung und die Krankheit endet tödlich.
So verhindern Sie Tollwut bei Hunden
Tollwut kann nicht geheilt, aber verhindert werden. Und da Tollwut sowohl die tödlichste Infektionskrankheit als auch zoologisch ist (das heißt, sie kann auf den Menschen übertragen werden), wird die Prävention nicht dem Zufall überlassen. Whittemore sagt, dass Sie in den meisten Bundesstaaten gesetzlich dazu verpflichtet sind, Ihren Hund im Alter zwischen 12 und 16 Wochen zu impfen, mit einer Auffrischungsimpfung ein Jahr später. Sie können herausfinden, was in Ihrer Region erforderlich ist, indem Sie Ihren Tierarzt aufsuchen oder sich an das örtliche Gesundheitsamt wenden. Lokale Gesetze bestimmen auch, wie oft Ihr Hund eine Auffrischungsimpfung benötigt. Es kann einmal im Jahr oder alle drei Jahre erforderlich sein.
Der CDC schätzt, dass in den USA jedes Jahr etwa 60 bis 70 tollwütige Hunde gemeldet werden und dass fast alle von ihnen nie geimpft wurden. Während also kein Impfstoff zu 100 Prozent wirksam ist, ist der Tollwutimpfstoff äußerst erfolgreich bei der Vorbeugung von Infektionen.
Die Impfung ist der sicherste und einfachste Weg, eine Infektion zu verhindern, aber Sie können auch andere Maßnahmen ergreifen. Da die meisten Haustiere von Wildtieren infiziert werden, können Sie dazu beitragen, das Risiko eines Kontakts Ihres Hundes mit dem Virus zu verringern, indem Sie ihn im Haus und im Freien an der Leine halten. Der CDC Wir empfehlen außerdem, die Tierschutzbehörde anzurufen, wenn Sie ein streunendes Tier in Ihrer Nähe sehen, da die Aufnahmen möglicherweise nicht auf dem neuesten Stand sind. Wenn Sie diese Maßnahmen ergreifen, schützen Sie nicht nur Ihr Haustier, sondern auch Sie und Ihre Familie.
Was tun, wenn Ihr Hund mit einem potenziell tollwütigen Tier in Kontakt kommt?
Wenn Sie glauben, dass Ihr Hund Tollwut ausgesetzt war, sollten Sie Ihr Haustier sofort zu Ihrem Tierarzt bringen. Was als nächstes passiert, hängt vom Impfstatus des Hundes ab.
Wenn die Impfungen Ihres Hundes auf dem neuesten Stand sind oder er bereits geimpft wurde, die Auffrischungsimpfung jedoch überfällig ist, wird er erneut geimpft. Sie werden gebeten, Ihren Hund in den nächsten 45 Tagen sorgfältig auf Anzeichen einer Krankheit zu überwachen.
Wenn Ihr Hund noch nie zuvor geimpft wurde, ist dies der Fall CDC empfiehlt sofortige Euthanasie. Die andere Möglichkeit besteht darin, Ihren Hund zu impfen und ihn unter strenge Quarantäne zu stellen, wo er vier Monate lang keinen direkten Kontakt mit Menschen oder Tieren haben darf.
Unabhängig vom Impfstatus sollte jeder beobachtete oder in Quarantäne befindliche Hund, der Anzeichen einer Tollwutinfektion entwickelt, leider eingeschläfert und anschließend auf die Krankheit getestet werden.
